في منتصف القرن العشرين، قرر الكاتب البريطاني بيتر ماين مغادرة الأجواء التقليدية للحياة الغربية ليستقر في أزقة مدينة مراكش القديمة، بعيداً عن الفنادق الفخمة والمناطق السياحية المعتادة. استبدل رفاهية الفندق بغرفة متواضعة في قلب المدينة، وبدأ رحلة اكتشاف حقيقية للثقافة المغربية من الداخل، متسلحاً بالرغبة في التعلم والانفتاح.
خلال إقامته، اندمج ماين مع السكان المحليين، تعلم لغتهم وأصبح جزءاً من حياتهم اليومية. لم يكن مجرد مراقب، بل عاش التفاصيل الصغيرة: شاركهم أفراحهم وأحزانهم، حضر الولائم والمناسبات العائلية، ودوّن ملاحظاته حول العادات والتقاليد، ووصف تشابك العلاقات الاجتماعية التي تحكم الحي وتوازناته الدقيقة.
أثارت مراكش خيال الكاتب، بسحرها المتعدد الأوجه. في الأسواق الصاخبة، وبين الروائح النفاذة للبخور والتوابل، وجد ماين بيئة غنية بالشخصيات والحكايات. كان يشهد كيف تتعايش الأساطير القديمة مع وقائع الحياة اليومية، وكيف يحتفظ السكان المحليون بارتباط عميق بماضيهم مع انفتاح حذر على التغييرات القادمة من العالم الحديث.
تميز كتاب "سنة في مراكش" بحس فكاهي دافئ وبتوثيق دقيق لمفارقات الحياة في المغرب آنذاك. رصد كيف يمكن للأجانب أن يحوزوا في آن واحد القبول والريبة، وأن يعيشوا بين الاحتضان والاختبار، وهو ما ينعكس في تجاربه الشخصية بين الجيران والأصدقاء الجدد الذين التقاهم.
لم تكن التجربة مغلفة دائماً بالراحة أو الأمان، إذ واجه الكاتب تحديات ثقافية وواقعية، لكنه استطاع بفضل مرونته وسعة أفقه أن يخلق لنفسه مساحة من الفهم والارتياح التدريجي داخل المجتمع المغربي. بهذا النهج، نجح في رسم صورة صادقة لمدينة مراكش وسكانها، تجمع بين الطرافة والحنين والدهشة أمام الغرابة والجمال في آن واحد.
يظل كتاب "سنة في مراكش" شاهداً على قدرة الأدب الرحلي في بناء جسور التفاهم بين الثقافات المختلفة، من خلال قراءة متعمقة للواقع اليومي وتجارب العيش المشترك.